互叶白千层（学名：Melaleuca ahemifolia），桃金娘科白千层目，木本植物，多乔木，起源于澳大利亚的新南威尔士，当地的土著居民用茶树的叶子治疗感染的伤口。在1770年英国的库克船长在一次航行中登陆澳洲探险时发现当地的毛利人采一种气味浓烈的叶子来煮茶喝，因此将这种植物叫“茶树”，同时毛利人在野外工作意外割伤便立刻随手摘下野生的茶树叶捣糊，将捣糊的茶树叶敷在患处便会很快痊愈，他们还会熏烧茶树叶来缓解充血现象，库克船长产生很大的好奇，便在当地采集很多茶树叶带回英国交给化学家分析研究，这是人类正式以科学方式和态度来研究互叶白千层精油（茶树精油）的开始。
我国从二十世纪九十年代开始，在福建、广西、广东地区陆续引种互叶白千层，对其的育苗技术、栽培技术、提取技术及精深加工技术做了大量的研究工作。加工所朱德明研究员（已退休）从2000年开始致力于研发高品质互叶白千层精油，取得一系列研究成果，由于国内消费者对茶树精油的认识不足，企业研发的积极性不强，一直没有较好的推广出去。
从2014年开始，我所成立互叶白千层精油攻关小组，经过3年的技术攻关，在提取装备和工艺上有了新的突破，我所自主设计和研发了互叶白千层精油专用提取罐和配套的提取工艺，提取罐的装料容积为3个m3，提高了5倍，单批次处理物料可达550Kg，提取时间1.5-2.5h，油的得率在1.2-1.4%（湿含量计，w/w），茶树精油的各项指标符合国际标准ISO 4790-2004，其中1,8-桉叶素的含量低于3.0%（标准<5.0%），松油烯-4-醇的含量大于35%（标准30.0～48%）。目前已申请专利5项，授权专利3项，（ZL 201621190747.9；ZL 201720402103X：ZL 201720402103X）。
